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| 徐冰<鬼打牆>。來源 |
當我踏進挑高的北美館大廳，一張巨幅的版畫從樓上傾瀉而下，中央堆積了一座紅土，給人極為霸氣的視覺觀感。中國藝術家總喜歡以大件的作品來給觀眾視覺上的衝擊，像艾未未弄了數以千計的單車作品 <永遠腳踏車 >，跟行為藝術家張桓的 <三頭六臂 >，但徐冰的作品卻更有深意。 <鬼打牆 >是張拓印自長城的烽火台的巨幅版畫。這是何等勇氣與野心哪！與攝影相較，拓印的手法更能接近長城當下的樣貌，比單純巨大的作品更有細緻的內涵與論述。
徐冰對於文字與紀錄是很感興趣的。最真名的莫過於 <天書 >，他花費了四年的時間，創造了四千個沒有人看得懂的文字，並以古法裝訂成冊。四千字，是一般人要讀懂中文日常讀物的基礎，天書正具備了成為知識的數量、形式，卻記載了沒有意義的書寫。藝術家在此打破了文字與知識的刻板印象，玩弄「字」本身，頗像結構主義者談的「漂浮的能指」。撇話句構讀來是毫無意義，抑或書寫當下它正在形成自身的意義 ? 無怪乎它叫做天書。
「你的思維能力是成熟的，而說話與表達的能力是幼兒的 ...你是一個受到尊敬的藝術家，但在那個語境裡，在這一點上你可以說是一個文盲。」
在一次訪談徐冰說如此說。自從上帝在巴別塔間分化語言後，它成為人類溝通的永恆的屏障，而徐冰由此困境做出突破的嘗試：以漢字書法來拼寫英文。 1994年開始的 <英文方塊字 >計畫，將展場改造成教室，讓觀眾可以親自學習「徐式新英文書法」。運筆點墨，寫下的是可辨讀的英文，卻又受大腦的漢字思維干擾，語言認知給打上了結。以往書寫是以加強詞語的記憶，在此卻越寫越混淆。
總結這場回顧展，它像是一場詞與物的舞會。真正深刻的藝術，出發點往往都是非常簡單的思考。徐冰從生活對語言與文字的感覺，對事物與社會的關係，擴展出簡單卻有深刻的思想蘊含的作品，這正是它的文字所傳達的「言外之意」。
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