對於任何人來說，夢一向是最具奇幻因素的生活經驗。各種不尋常的、瘋癲的、難以啟齒的、美妙的、恐懼的...種種感官經驗，為我們的生活帶來驚奇與迷惑。但是事實上，我們對夢的了解是十分匱乏的。自古以來(即使今日)，夢境往往被多數人視為神祕的、神諭的一種預言行為。在文藝復興時代，但丁(Dante Alighieri)的長篇詩作神曲中，將夢看做一種預言，尤其是在清晨的夢最具準確性。在非洲，在加納的部落裡，如果有人夢見與他人的太太性交，他就必須受到通姦罪的處罰；正因為夢本身的特殊性，對於一般人而言是片斷的、象徵式的記憶符碼，於是人們常就著表面的意義作推斷與解釋，這裡介紹一個舊約裡的故事：
雅各(Jacob)約瑟夫(Joseph)擁有出色的解夢能力。埃及的法老做了一個奇異的夢，百思不得其解：「出現了七頭壯碩的牛，之後又出現了七隻瘦弱的牛，他們把前面七隻健碩的牛吞噬掉了」，雅各將這七頭壯碩的年解釋成七個豐收的年頭，而瘦弱的牛即是緊接著七個欠收的年頭，爾且後七年會將前七年的盈餘一並消耗殆盡。
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| 約瑟夫為法老解夢 |
這個夢的例子就是一個預言的解釋，但實際上我們能確定的說，夢所提供的預言能力並不是超自然的。至於有時候為何夢會透露出預示未來的跡象，這個問題我留到以後在探討，我們只要先記得夢的來源是自身的精神，並非是他者介入的成果。有一種更為奇特的論點，即夢的醫學觀點，於古希臘時期，醫學之父希波克拉底(Hippocrates)就有做出一些關於夢的討論。他認為夢是一種先兆，是「先行之事」，人體的病症可在夢中體現，例如夢見河流是導因自泌尿系統的問題；約西元前3-4世紀時的印度，一本醫學的文獻Sushruta Samhita也記載了：「人屢次夢見被大魚吞下或自山峰跌下，往往暗示這人身體內器官有某種病變在發生」。這種結合醫學推斷的釋夢，可說是從神諭的解釋演變而來的個體化經驗。
| 銜尾蛇-永生的象徵，與苯的結構 |
另外，各個時代的思想家們也發現了一個關於夢的事實：「一種靈感的、創造力的啟示」。德國化學家凱庫勒(Friedrich A. Kekule)，他記得他在臨睡前因無法解決「苯」(Benzene)的分子結構而大傷腦筋，於是在夢中看見了「原子一個個的站在眼前，向蛇一般的繞圈子，有一隻蛇咬住自己的尾巴團團轉…」，然後他立刻醒來，就想出了苯的環狀結構！
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| 魔鬼的小提琴示範 |
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| 達利的夢 |
另一個著名的例子，是17世紀時一位著名的威尼斯小提琴家塔替尼(Giuseppe Tartini)，他夢見他與魔鬼作了交易後，魔鬼在他床邊拉起小提琴，在醒來之後立刻把記得的部分寫下來，後來撰寫出他著名的《魔鬼的顫音》(ll trillo del diavolo)這部演奏難度極高的小提琴奏鳴曲。而那著名的超現實主義者薩爾瓦多.達利(Salvardor Dali)更是熱衷於根據夢的內容進行繪畫創作，建構出他那天馬行空的幻境。這些前人的經驗告訴我們一個事實，夢是一個精神思想的寶庫，裡面蘊藏許多隱匿的寶藏，有待那些探險家們前來發掘。
不論是將夢視為天神降下的旨意、內臟器官的警示、或者是思想的湧泉，我們不得不承認，對於夢一直以來缺乏一個有系統的研究與觀察。在20世紀初，一個偉大的精神探險家終於出現－佛洛伊德。他是踏上潛意識的哥倫布，帶我們看見長期以來深埋在意識之下的精神動力。
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| Sigmund Freud. (to be continue...) |
